Pollution des sols

Nous expliquons ce qu'est la contamination des sols et quelles en sont les causes et les conséquences. Quelques exemples et solutions possibles.

1. Qu'est-ce que la pollution du sol?

Lorsque nous parlons de contamination du sol, comme dans le cas de l’eau et de l’atmosphère, nous parlons de la perte de sa qualité naturelle due à la présence de substances étrangères, cela change ses propriétés chimiques et le rend incompatible avec la vie, tant naturelle (faune et flore sauvages) que humaine (agriculture, jardinage, etc.).

Ces polluants peuvent être liquides, solides ou même gazeux et souvent provoquer des réactions chimiques imprévisibles ou incontrôlables, contrairement à la stabilité nécessaire au développement de la vie. Certains de ces polluants sont généralement les hydrocarbures, les pesticides et les produits agrochimiques, les déchets industriels ou les ordures ménagères, alors qu’elles ne sont pas des substances radioactives ou des métaux lourds, résultant du travail industriel et énergétique de l’être humain.

Certains des symptômes communs de la contamination des sols sont liés à la présence physique et observable de déchets, mais surtout à l’absence de vie végétale (et parfois animale), de destruction n des couches supérieures de la croûte terrestre ou de la dégradation du paysage. Tous ces symptômes entraînent généralement une détérioration de la santé des habitants de la région, sans extinctions ni migrations animales.

D'autre part, la pollution des sols se propage généralement à d'autres éléments, tels que l'eau et l'air, car les pluies "lavent" le sol, absorbant toutes les substances polluantes qui se détérioreront dans les rivières, les mers et les nappes phréatiques. Puis d'autres écosystèmes.

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1. Causes de contamination du sol

Comme mentionné précédemment, la pollution des sols est généralement due à la mauvaise élimination des déchets traités provenant de l’activité industrielle, commerciale ou énergétique de l’être humain, tels que les plastiques, les produits chimiques, les toxines ou les solvants. L'extraction des hydrocarbures (et des méthodes particulièrement agressives telles que la fracturation ) est également une source importante de dégradation et de contamination des sols.

Dans de nombreux cas, l’origine de ces substances est de nature guerrière, telles que les mines de guerre ou le matériel dispersant des bombes de toutes sortes (explosifs, incendiaires, atomiques, etc.), au-delà des dommages physiques générés par l’impact.

Les autres sources de pollution possibles, bien que minoritaires, qui ne soient pas liées au travail humain sont les éruptions volcaniques, les failles géologiques qui exposent des matériaux lourds du sous-sol ou les impacts de météorites.

1. Conséquences de la contamination du sol

La principale conséquence de la pollution des sols est, nous l’avons dit, la perte de fertilité et l’incompatibilité avec la vie animale, végétale et humaine . Les sols contaminés ont tendance à rester stériles et vides pendant le temps nécessaire à la nature et aux éléments pour nettoyer les substances toxiques ou les dissoudre en d'autres éléments inoffensifs. Néanmoins, la récupération du sol prendra du temps.

D'autre part, les sols contaminés peuvent voir leur capacité d'absorption d'eau altérée, ce qui produit des inondations inattendues ou, au contraire, des sols desséchés et un pH insoutenable (très acide ou très basique) qui, en présence d'eau, donnent naissance à des substances toxiques et mortel. Cela conduit généralement à la dévastation des paysages.

1. Solutions pour la pollution des sols

Selon le cas, les sols contaminés peuvent être décontaminés, soit en laissant passer le temps jusqu'à la dissolution des éléments nuisibles par la pluie ou dans d'autres régions géographiques, soit en appliquant activement des matériaux qui neutralisent l'effet toxique . Nombre d'entre eux sont biologiques, tels que des micro-organismes ou des plantes, capables de fixer ou de dégrader des contaminants.

En règle générale, cependant, la prévention et la responsabilité dans les activités humaines constituent le meilleur remède à ce problème.

1. Exemples de contamination du sol

Voici quelques exemples de contamination du sol:

• Après l'explosion du réacteur nucléaire de la ville soviétique de Tchernobyl en 1986, des vents ont répandu des particules radioactives dans tout le champ, qui ont transmis le poison à la flore et à toutes les cultures. agricole. Les couches de sol radioactif ont dû être enterrées dans d’énormes fosses pour les éloigner de la vie à la surface. Il existe encore des zones inhabitables et incultables, telles que la ville de Pr piat, en Ukraine.
• Les mineurs illégaux brésiliens, appelés garimpeiros, détériorent le sol de la forêt amazonienne à la recherche d'or à vendre. Pour cela, ils utilisent de grands jets d’eau qui liquéfient le sol ainsi que des quantités de mercure, qui empoisonnent le sol et l’eau.
• Dans la région de Collstrop au Danemark, des segments entiers du sol ont été contaminés et rendus inutiles par l'arsenic et le chrome entre 1963 et 2007, date à laquelle la matière a été corrigée à l'aide de déchets d'épuration.