Evolution biologique
Nous vous expliquons ce qu'est l'évolution biologique, sa relation avec la sélection naturelle et quelles sont les évidences de la théorie de l'évolution.
Qu'est-ce que l'évolution biologique?
Lorsque nous parlons d'évolution biologique ou simplement d'évolution, nous nous référons à la série de modifications corporelles (phénotype), exprimée en informations génétiques (génotype), etc. si transmissible à la progéniture qu'une population d'êtres vivants souffre pendant plusieurs générations.
En d'autres termes, l'évolution est le processus de changement et d'adaptation à l'environnement des êtres vivants . Il permet d'introduire une série de modifications corporelles ou physiologiques significatives dans une espèce et, à terme, susceptibles de donner naissance à une espèce entièrement nouvelle .
Pour mieux comprendre cela, revenons à l'origine de la vie sur Terre, il y a des milliards d'années. Bien qu'elles ne nous ressemblent pas, les premières formes de vie microscopiques se faisaient concurrence pour l'accès à la nourriture et à l'énergie . Ceux qui ont eu le plus de succès dans cette compétition (c’est-à-dire qui sont mieux adaptés à l’environnement) ont été reproduits plus que d’autres.
Cette survie et transmission de la génétique plus adaptée à l'environnement s'appelle la sélection naturelle . Outre les mutations spontanées qui se produisent au cours des processus génétiques de la reproduction, certains de ces êtres se différencient de plus en plus des autres, formant ainsi de nouvelles espèces.
Les espèces les plus appropriées se reproduisaient davantage et conquéraient de nouvelles niches alimentaires, tandis que les moins aptes s'éteignaient ou étaient à leur tour obligées de changer pour survivre.
Ce processus s’est étendu sur des milliards d’années sur notre planète, donnant naissance à ce que nous connaissons aujourd’hui en tant qu’espèce: des groupes d’êtres vivants et des capable de se reproduire.
Différentes espèces possèdent des preuves génétiques les liant à des ancêtres communs, comme cela se produit entre les humains et nos cousins, les chimpanzés. On estime que notre ancêtre commun avec eux, c'est-à-dire l'espèce qui s'est diversifiée et a démarré à la fois chez eux et chez nous, il y a environ 13 millions d'années.
Ce qui est plus surprenant, c'est que le dernier ancêtre commun de toute la vie sur notre planète a vécu il y a 3 800 millions d'années . Cet organisme unicellulaire est appelé LUCA ( dernier ancêtre universel commun, c'est-à-dire dernier ancêtre commun universel).
Comme on le verra, l’évolution n’est autre que l’effet de la lutte entre espèces pour survivre et mieux s’adapter à l’environnement, donnant naissance à de nouvelles espèces au fur et à mesure que leurs différences physiques et génétiques s’accentuent.
Voir aussi: théorie de l'héritage chromosomique
Origine de la théorie de l'évolution
Bien qu’on l’appelle théorie, l’ évolution est un fait scientifique prouvé, dont il existe de nombreuses preuves dans le monde naturel, en particulier dans les archives fossiles.
L'idée d'évolution est apparue au XIXe siècle, fruit de diverses contributions dans de nombreuses sciences. Cependant, Charles Darwin (1809-1882), un naturaliste britannique, est l' auteur de la théorie de l'évolution. Son nom de famille est également connu sous le nom de darwinisme .
Darwin, au milieu de ses voyages à travers le monde, a noté que de nombreuses espèces d'animaux originaires d'endroits lointains étaient similaires, à l' exception de différences physiques importantes. Il a également noté que ces différences étaient généralement liées à un type d'accident ou à une séparation géographique.
Par exemple, la faune des îles Galapagos en Équateur était semblable à celle de la côte. Darwin comprit qu'en étant séparé de celui-ci par plusieurs kilomètres d'océan, il avait suivi un parcours historique (évolutionnaire) différent. Cependant, la théorie actuelle de l'évolution n'est pas exactement la même que celle de Darwin publiée dans son livre The Origin of Species en 1859.
Actuellement, une synthèse des principes darwiniens de la sélection naturelle est maintenue, à côté de ceux d'Alfred Russel Wallace (qui a indépendamment proposé la théorie de l'évolution en 1858), des lois de Gregor Mendel sur l'héritage et de quelques autres avancées scientifiques. similaire. C'est pourquoi il est connu comme synthèse évolutive moderne.
Preuve de l'évolution biologique
Les évidences de l'évolution sont diverses et concernent différents domaines de la connaissance scientifique. Par exemple, la paléontologie a trouvé de nombreuses preuves fossiles d'animaux éteints, mais semblables dans une certaine mesure à l'espèce que nous connaissons aujourd'hui.
D'autre part, par l'étude comparative des organes des différents animaux connus et même de l'être humain, des similitudes anatomiques ont été découvertes qui indiquent un ancêtre biologique commun pour différentes espèces, et même des vestiges d'anciennes formes de l'espèce, tels que des restes d'os de pattes antérieures dans le squelette de serpents.
De même, l’ embryologie a découvert des modèles de développement similaires dans les premiers stades de la vie de différents animaux, y compris les humains, qui semblent confirmer la présence d’ancêtres communs.
Par exemple, à certains stades de la formation des oiseaux et des vertébrés, l’embryon montre la présence de branchies, ce qui les met en correspondance avec les poissons. Quelque chose de similaire se produit avec la biochimie cellulaire, qui a des processus presque identiques dans différents organismes, ou avec les récents progrès dans la lecture de l'ADN humain, dont 99% sont identiques à ceux des chimpanzés. s .
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